Boreal ecology is defined as the study of all aquatic and terrestrial aspects (genetic, physiological, morphological, behavioural, and ecological) of boreal ecosystems at micro- and macro-habitat scales, with emphasis on stressed systems, impacts of disturbance, restoration, and species sustainability and conservation. The Ph.D. Program in Boreal Ecology will provide academic and research opportunities for exceptional students and will prepare them for careers in academia, resource-based industries, and environmental enterprises in the private and public sectors.

More information about the Ph.D. Program in Boreal Ecology is outlined below, as well as through the links on the left.

Kevin Lemire, Steve Kaufman and Rachelle Desrochers of the Biocomplexity
Monitoring Lab identify and quantify plants on a research site. (photo: B. Tucker)

The Ph.D. Program in Boreal Ecology has three fields of focus:

Stressed Aquatic Ecosystems

This field deals with research associated with freshwater aquatic systems in the Precambrian Shield and the Hudson Bay Lowlands. It builds upon the excellent research record and data bases developed through the collaborative work of the Cooperative Freshwater Ecology Unit, a partnership between Laurentian University, the Ontario Ministry of Natural Resources, the Ministry of the Environment, the City of Greater Sudbury, and the mining industry. As Sudbury has in excess of 300 lakes within the city boundaries and Northern Ontario has many thousands of freshwater lakes, rivers and wetlands, the opportunity to specialize in ths area is unlimited. Research topics in this focal area include inorganic metal loading, acid precipitation, global warming, and studies of biotic systems at all trophic levels from prokaryotes to vertebrates.

Sustainable Terrestrial Ecosystems

This field deals with terrestrial ecosystems in the Precambrian Shield and the Hudson Bay Lowlands. It builds on the research record and data bases developed through collaborative work between Laurentian University, the Ontario Ministry of Natural Resources, and the forestry, mining, ecotourism, and trapping industries. Research topics in this area include the sustainability of woodland caribou populations, biodiversity of aquatic beetles, reintroduction of elk into Ontario, ecology of parasites in boreal birds and mammals, ecology of insects associated with shrubs and trees, forestry and pine marten management, and the impact of both natural and anthropogenic disturbances on boreal ecosystems, and studies on the impact of global warming on terrestrial floristic and faunal communities.

Conservation and Restoration Ecology

This field focuses on disturbed ecosystems within the Precambrian Shield and the Hudson Bay Lowlands. It builds on the internationally recognized research that spearheaded regreening of the Sudbury region, through collaboration by Laurentian University, the Ontario Ministry of the Environment, the City of Greater Sudbury, and the mining industry. Recent visits and collaborations by Scandinavian and Russian researchers emphasized the global aspects of this field. As Northern Ontario provides access to many mining sites and stressed urban ecosystems, there are unique opportunities for those specializing in this field. Research in this focal area includes studies on acid mine drainage, radionuclide contamination, impacts of heavy metals and pH, soil biology, revegetation and recolonization of damaged industrial lands, identification of acid/metal tolerant species, conservation of vertebrates in aquatic habitats, and the modelling of vegetation recovery.

Admission Processes and Standards

Degree Requirements and Evaluation Procedures

Graduate Courses

Research Areas

Research Facilities

Financial Support

L’écologie boréale se définit comme l’étude de tous les aspects aquatiques et terrestres (génétiques, physiologiques, morphologiques, comportementaux et écologiques) du micro-habitat et du macro-habitat des écosystèmes boréals, avec un accent particulier sur les systèmes stressés, les effets des perturbations, la restauration, la pérennité et la conservation des espèces. Ce programme offre à des étudiants exceptionnels des possibilités d’études et de recherche et les prépare à des carrières dans l'enseignement et la recherche, dans des industries fondées sur les ressources ainsi que dans des entreprises environnementales des secteurs privé et public.

Des renseignements sur ce programme se trouvent ci-dessous ainsi qu’en cliquant sur les liens de gauche.

Kevin Lemire, Steve Kaufman et Rachelle Dessrochers, du Laboratoire de surveillance de la
biocomplexité, identifient et quantifient des végétaux sur un site de recherche. (photo : B. Tucker)

Le programme de doctorat en écologie boréale comporte trois principaux volets :

Les écosystèmes aquatiques stressés

Ce volet a trait à la recherche sur les systèmes d’eau douce du Bouclier précambrien et des terres basses de la Baie d’Hudson. Il repose sur d’excellents dossiers et bases de recherche découlant des travaux concertés de l’Unité conjointe d’écologie de l’eau douce, un partenariat entre l’Université Laurentienne, le ministère des Richesses naturelles de l’Ontario, le ministère de l’Environnement de l’Ontario, la Ville du Grand Sudbury et l’industrie minière. Étant donné que la région de Sudbury compte plus de 300 lacs et que le Nord de l’Ontario possède des milliers de lacs d’eau douce, de rivières et de terres humides, les possibilités de spécialisation dans ce domaine sont illimitées. Au nombre des sujets de recherche figurent la charge métallique inorganique, les précipitations acides, le réchauffement global, les études des systèmes biotiques à tous les niveaux trophiques, des procaryotes aux vertébrés.

Les écosystèmes terrestres durables

Ce volet traite des écosystèmes terrestres du Bouclier précambrien et des terres basses de la Baie d’Hudson. Il repose sur des dossiers et bases de données de recherche découlant de la collaboration entre l’Université Laurentienne, le ministère des Richesses naturelles de l’Ontario, les industries forestières, minières, de l’écotourisme et du piégeage. Les sujets de recherche incluent la pérennité des populations de caribous des bois, la biodiversité des coléoptères aquatiques, la réintroduction du wapiti en Ontario, l’écologie des parasites des oiseaux et mammifères boréals, l’écologie des insectes des buissons et des arbres, la gestion de la forêt et de la martre d’Amérique, les conséquences des perturbations naturelles et anthropiques sur les écosystèmes boréals, et les études sur les retombées du réchauffement global sur les communautés végétales et fauniques terrestres.

Écologie de la conservation et de la restauration

Ce volet se concentre sur les écosystèmes perturbés du Bouclier précambrien et des terres basses de la Baie d’Hudson. Il repose sur des recherches de calibre international qui ont lancé le reverdissement de la région de Sudbury dans le cadre d’une collaboration entre l’Université Laurentienne, le ministère de l’Environnement de l’Ontario, la Ville du Grand Sudbury et l’industrie minière. Des visites et collaborations récentes avec des chercheurs scandinaves et russes ont mis en évidence les aspects mondiaux de ce domaine. Étant donné que le Nord de l’Ontario offre l’accès à de nombreux sites miniers et à des écosystèmes urbains stressés, il existe des possibilités sans pareil pour les personnes qui se spécialisent dans ce domaine. Les études portent sur l’eau d’exhaure acide, la contamination par des radionucléides, les retombées des métaux lourds et du pH, la biologie du sol, le reverdissement et le repeuplement des terres industrielles endommagées, l’identification d’espèces tolérant l’acide et les métaux, la conservation des vertébrés dans les habitats aquatiques, et la modélisation de la récupération végétale.